2,4-Dinitrofenol (DNP) és un compost químic que s'ha utilitzat en el passat com a ajuda per a la pèrdua de pes. No obstant això, el seu ús és extremadament perillós i no està aprovat per al consum humà a causa dels efectes secundaris greus i potencialment mortals. El mecanisme d'acció del DNP està relacionat amb el seu impacte en el metabolisme cel·lular.
Així és com el DNP afecta el cos:
Augment de la taxa metabòlica: el DNP desacobla la fosforilació oxidativa en els mitocondris, provocant la interrupció del procés normal pel qual les cèl·lules produeixen ATP (adenosina trifosfat). Aquest desacoblament augmenta la taxa metabòlica, fent que el cos cremi més calories de l'habitual.
Producció de calor: l'augment de la taxa metabòlica dóna lloc a la generació d'excés de calor, que pot provocar un augment perillós de la temperatura corporal. La hipertèrmia pot provocar complicacions greus, com ara insuficiència orgànica i mort.
Dissipació d'energia: el DNP fa que l'energia es dissigui com a calor en lloc de ser utilitzada per a la síntesi d'ATP. Això pot provocar un esgotament ràpid de les reserves d'energia cel·lular.
